De l'économie à l'ancienne, sous les yeux ébahis de Wall Street : Costco est un warehouse store - en gros, a mi-chemin entre un magasin de hard discount, façon LP, Albi et consorts, et un grossiste avec accès réservé aux membres, comme Metro. Costco choisit de payer correctement ses salariés, 17 dollars de l'heure en moyenne, soit 40% de plus que la référence Wall Mart, et en y adjoignant une bonne assurance santé. La justification du boss est totalement fordiste : mieux payés, les gens bossent mieux, sont fidèles et ne cherchent pas à voler, et de plus les clients sont contents de ne pas faire des affaires sur le dos des salarié. Mais ce schéma fort traditionnel n'est pas du gout de certains :

One analyst, Bill Dreher of Deutsche Bank, complained last year that at Costco "it's better to be an employee or a customer than a shareholder." (...)

Emme Kozloff, an analyst at Sanford C. Bernstein & Company, faulted Mr. Sinegal (le boss de costco) as being too generous to employees (...) "He has been too benevolent," she said. "He's right that a happy employee is a productive long-term employee, but he could force employees to pick up a little more of the burden (payer une plus grosse part de leur assurance santé)."

Bon, depuis Action Directe, on sait que l'assassinat politique ne règle pas grand chose, mais la tentation est grande de régler le compte de ces porcs cyniques d'analystes financiers, et en attendant l'on se réjouit - oui tout cela est très naïf je vous l'accorde - de savoir que le boss de Costco se torche avec leurs bons conseils. Ceux-ci voudraient soit du volume discount, en payant les salariés comme des galériens, soit de la marge à tout prix et bien plus que les 14-15% pratiqués par Costco ; voilà une grande finesse stratégique, qui justifie difficilement que ces commissaires politiques du capitalisme soient payés une fortune. Et le New York Times note simplement que malgré les recommandations plutôt négatives des mêmes stratèges, le cours de l'action se porte bien, parce que c'est une "compagnie culte". Comme quoi.

Mais je demeure extremement choqué de ce genre de diktats, cette façon de passer par dessus les employés et de faire pression sur le management pour extraire toujours plus de rente et prendre leur commission dessus ; dans le cas de Costco le cours résiste, mais le jour où l'action cessera d'être à la mode, ce sera une autre histoire.